Editeur
Auteur(s) : Naguib Mahfouz
Titre : Propos du matin et du soir (Babel)
Traduit de l’arabe (Égypte) par : Marie FRANCIS-SAAD
Editeur : Actes Sud
Collection : Babel
Parution : Janvier, 2018 / 11,0 x 17,6 / 288 pages
ISBN 978-2-330-09066-1
Avec une rare maîtrise technique, Naguib Mahfouz (prix Nobel de littérature 1988) retrace la vie d’une foule de personnages qu’il classe par ordre alphabétique, restituant ainsi l’histoire politique et sociale de l’Égypte depuis le début du XIXe siècle.
Au début du XIXe siècle, dans un quartier populaire du Caire, des relations de voisinage et d’amitié se nouent entre trois hommes : ’Ata, qui vient de se marier avec une jeune d’origine maghrébine ; le cheikh Qalyoubi, enseignant à la mosquée-université d’Al-Azhar ; enfin Yazid, dont les parents ont péri à Alexandrie lors de l’invasion des troupe de Bonaparte.
C’est l’itinéraire de ces trois Cairotes et de leurs descendants, jusqu’a la fin du XXe siècle, que Naguib Mahfouz relate dans ce roman mosaïque où les personnages sont classés par ordre alphabétique plutôt que chronologique. Trois arbres généalogiques se dessinent ainsi, couvrant deux siècles, et leurs branches s’entrelacent pour former une fresque vivante de la société égyptienne tout entière avec ses luttes de classes, ses conflits de générations, ses métamorphoses, mais aussi son identité irréductible.