Liban

Liban - لبنان لبنان

, par Mohammad Bakri

Liban - لبنان

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Le Liban, en forme longue la République libanaise, en arabe لبنان et الجمهوريّة اللبنانية, est un État du Proche-Orient (Asie de l’Ouest), en grande partie montagneux. Il partage ses frontières avec deux États, la Syrie au nord et à l’est, sur 376 km et Israël au sud sur 79 km. Il est bordé par la partie orientale de la mer Méditerranée : le bassin Levantin, à l’ouest, avec 220 km de côtes.

Beyrouth est sa capitale.

La langue officielle est l’arabe, depuis l’abandon du français comme seconde langue officielle lors de l’accession du pays à l’indépendance en 1943. Il subsiste cependant une proportion importante de Libanais francophones, bien que leur nombre diminue ; d’autre part, la langue anglaise est largement utilisée. La monnaie nationale est la livre libanaise.

Du fait de sa composition pluriconfessionnelle, le Liban est doté d’un système politique fondé sur une répartition plus ou moins proportionnelle du pouvoir selon le poids de chaque communauté religieuse, c’est le confessionalisme.

L’État libanais, comme entité géopolitique et tel qu’il existe dans ses frontières actuelles, a été créé (Grand-Liban) en 1920 par la France (haut commissaire français au Liban à cette époque général Gouraud) par division du territoire ottoman dit de la « Grande Syrie », sur la base de l’entité autonome du ’Mont-Liban’ complétée principalement par Beyrouth et la plaine de la Békaa (voir Histoire du Liban). La France avait été alors, suite au démantèlement de l’empire ottoman, mandatée par la Société des Nations pour développer et moderniser certains territoires ex-ottomans.

Le drapeau du Liban est composé de trois bandes horizontales, deux rouges (en haut et en bas), représentant le sacrifice pour l’indépendance, et une blanche faisant le double d’une bande rouge représentant la neige qui couvre ses montagnes, la pureté et la paix. Le tout frappé en son centre par un cèdre vert, symbole par excellence du pays. L’emblème du pays, qui figure sur son drapeau, est le cèdre du Liban, (Cedrus libani Pinacées). Son bois, imputrescible et très léger, aurait servi entre autres à la construction du Temple de Salomon à Jérusalem. Les Phéniciens s’en servaient également pour la construction de leurs légendaires navires. Ce drapeau tel qu’il est date de 1943.

Son Histoire, son système politique et la variété de sa culture, de sa démographie religieuse et de sa géographie en font un pays à part et original de l’Orient arabe. Le Liban a été occupé au cours des siècles par diverses civilisations. Il est aussi réputé dans le monde pour sa gastronomie et, dans le monde arabe, pour sa musique. Entre son indépendance et le début de la guerre civile qui le ravagea de 1975 à 1990, le pays connut une période de relative prospérité économique et de stabilité politique, permises par la forte croissance des secteurs du tourisme, de l’agriculture ainsi que du secteur des finances et services (banque, assurances...). Le pays était de ce fait considéré comme le coffre fort du Levant, et était connu comme « La Suisse du Moyen-Orient », du fait de son poids et de sa puissance financière. Le Liban a attiré de nombreux touristes, en grande partie parce que Beyrouth, la capitale, était connue comme le « Paris du Moyen-Orient ». Beyrouth a d’ailleurs été classée par le New York Times comme la première ville à visiter pour l’année 2009.

Immédiatement après la fin de la guerre civile, de grands efforts ont été faits pour reconstruire le pays, par le biais d’investissements colossaux du gouvernement. De ce fait, grâce à ces efforts, l’IDH du Liban est passé de 0,677 en 1990 à 0,803 en 2008. En outre, au début 2006, le pays a atteint un niveau de stabilité relativement élevé et la reconstruction de Beyrouth est entrée dans sa phase « high-density ». Cette année-là, un nombre toujours croissant de touristes a été enregistré. Cependant, la guerre israélo-libanaise de 2006 a mis un terme à l’afflux touristique et a causé des dommages estimés à environ 3 milliards en dollars américains sans compter le ralentissement économique qui s’en est suivi.

Liban vient de la racine sémitique Lubnan signifiant blanc ou lait, en référence au manteau neigeux qui recouvre les montagnes libanaises en hiver, un paysage plus que singulier dans cette région aride et déficitaire en eau qu’est le Proche-Orient. Le nom du pays est mentionné dans trois des douze tablettes de l’Épopée de Gilgamesh (2900 av. J.-C.), dans des textes de la bibliothèque d’Ebla (2400 av. J.-C.), ainsi que 71 fois dans l’Ancien Testament.

Lire l’article en français sur Wikipédia.
Lire l’article en arabe sur Wikipédia.

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  • Ambassade du Liban à Paris :
    3 Villa Copernic
    75116 Paris
    Tél : 01 40 67 75 75

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