Le Centre d’Histoire Sociale de l’Islam Méditerranéen (l’imprononçable CHSIM dit familièrement « Chism ») est une équipe d’accueil qui réunit une vingtaine de chercheurs travaillant dans les perspectives croisées de l’histoire et de l’anthropologie sur l’espace géographique et social de la Méditerranée musulmane. Il privilégie la recherche comparative entre disciplines, aires culturelles et époques différentes autour de problématiques et d’objets communs. Il s’attache à associer à ses projets des membres de l’EHESS venus de tous horizons et à entretenir une collaboration internationale avec des chercheurs travaillant, en Afrique du Nord ou ailleurs, sur la Méditerranée musulmane.
Constitué en 1994, le Centre a pris la suite d’une équipe rassemblée dès les années 1970 par Lucette Valensi, avec pour objectif de rompre l’enclavement d’une recherche sur le monde arabe et musulman, marquée par des monopoles disciplinaires ou régionaux — le fameux orientalisme —, dangereusement segmentés et des traditions universitaires vénérables mais sclérosées. Il s’est depuis attaché à ramener ces travaux dans l’horizon intellectuel des sciences sociales telles qu’elles se pratiquent à l’EHESS. L’association de l’histoire et de l’anthropologie, avec d’autres disciplines correspondant aux questions du moment, est apparue l’instrument efficace de cette entreprise.
